蟠桃山佛教文化景区坐落于徐州经济技术开发区蟠桃山麓,东临汉源大道、北接蟠桃路、南靠杨山路,占地面积1100余亩。景区以宝莲寺为中心,主供弥勒菩萨,打造弥勒道场。2012年9月28日竣工并开光迎客。
蟠桃山历史上曾拥有众多的佛教建筑,历经沧桑,几度兴废。
整个景区建筑设计采用重檐歇山式基本造型,充分体现了汉唐特有的建筑风格。在传统造型基础上追求现代感的表达手法。在艺术语言上表达了佛教文化的博大与智慧。
圣莲广场由八正道立柱、菩提圣莲和两边树阵组成,总面积67000平方米。八正道立柱代表佛教修行的八项内容:正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。是达到佛教最高理想境地(涅粲)的八种方法和途径。立柱的柱础：采用八面简化须弥座艺术形式,刻画香水海浮雕,以佛教世界形象,寓意佛国净土江山永固。柱身:采用圆形简洁造型,寓意“净圆觉心”,圆觉,就是人人本身就具有的真心,是人人皆有佛性的象征。经幢柱顶部:造型为八面六层莲花组成，每瓣莲花上都有菩萨修行坐像的浮雕。六层莲花:象征着“六度万行”,也就是六种行之可以从生死苦恼此岸普度到涅槃安乐彼岸的法门,包括了菩萨所修的一切行门(六度：布施，持戒，忍辱，精进，禅定，般若）。立柱上端镶嵌着水晶球是佛门七宝之一,每天都在吸收日月精华,形成正能量,佛家弟子确信水晶会聚集纯正的能量,闪射神奇的灵光,可普度众生,也被尊崇为菩萨石。
八正道立柱护持着广场中心的这朵金色莲花,叫作“菩提圣莲”。它主要由“卍”纹水池和金色宝莲两部分组成。面积为1720平方米。莲花:清净无染,光明自在,是由佛陀和众生的愿力所成,是修行佛法者尊崇的典范。莲花外侧是菩提叶的轮廓,相传释迦牟尼佛正是在菩提树下顿悟成佛。下面卍纹水池为一个“卍”纹符号,卍字是佛祖胸前的吉祥符号。由梵文衍来,意思是“吉祥海云相”，是呈现在大海与云天之间的吉祥象征,被佛教徒认为是“瑞相”,能涌现宝光。广场整体蕴含佛教中“一花一世界,一叶一菩提”的经典故事,同时还体现了佛经里的“六度八正道,一花一菩提”的设计理念。
天龙八部广场是一个佛教经典广场,整个广场是以“弥勒佛天”为主题打造:水池中的水象征佛国世界的香海,占地面积为一亩三分。水池外直径33.2米,其中基台直径17.6米,外围这八位就是天龙八部,是佛经中常讲的八位护法神,天龙八部代表着各种各样的众生,尽管他们因缘不同,修为不同,但是都有一颗向善的心，都具有佛性,经过修行后皆可成佛。天龙八部高5米,四大天王高2.5米。佛塔建筑设计总高度为19米,塔身高约11米,整座佛塔依次由铸铜佛像,石佛像和木雕佛像组成,此佛塔共有13000多尊佛像,因此才得名万佛塔。基台高1.5米；基台中的八片莲花瓣围合成的“宝莲之形”,又名“兜率天万物塔”宝莲之形高约6米。东、南、西、北的四莲花瓣,花瓣形的铜门叫作莲门,穿过此门便走进佛国世界。其余四莲花瓣上用铜浮雕形式反映弥勒上生经和下生经中的佛教故事。前两块是“弥勒上生经”,名为“兜率天外院”和“兜率天内院”。后两块是根据“弥勒下生经”所描写的,名为“下生成佛图”和“三会说法图”。塔内侧绘画着琉璃壁画,绚丽夺目。另有四幅漆刻弥勒像、宝冠弥勒、下生弥勒、八臂弥勒、布袋弥勒。中间则是由名贵的金丝楠木雕成的目前江北地区最大的幢经柱。柱上雕刻着六字真言的汉化版,即“唵嘛呢叭咪吽”六个字,以及佛前八宝。柱体一周设有手握圆纽用力顺时针推动,幢经柱可随着转动。幢经柱的里侧装有经文,这种转轮经藏的形式早在南北朝时由梁代佛教信士傅翕创造出来。故其曰:有登吾藏门者,生生不失人身。又能旋转不计其数者，是人所获功德即与诵经无异。天龙八部广场周围有八块汉白玉浮雕，上面雕刻着弥勒成佛前化身布袋和尚的小故事。弥勒佛兼济天下，普度众生的形象栩栩如生。
进入寺庙后第一组建筑就是鼓楼和钟楼,太阳东升西落,钟、鼓也以东钟西鼓的方式所建。钟鼓楼高度均为16.5米,面积173平方米。所谓“晨钟暮鼓惊醒世间名利客；经声佛号唤回苦海迷梦人”,这是寺庙不可或缺的两座建筑。钟楼的钟,名为平安钟。高3米,口径1.8米,钟壁厚13厘米,铜铸重7.8吨,制作材料中添加贵金属。是目前国内第一大唐式平安宝钟,经检测,敲响一下余音绕梁可以长达94秒。吸引众多游客来此撞钟祈福保平安。鼓楼的鼓,名为吉祥鼓,采用铜质鼓架、皮制大鼓的做法,材料为黄铜,鼓高2.6米,由两只昂首卷尾四肢屈伏,背向而踞的卧虎背上各立一只长腿昂首引吭高歌的朱雀组成鼓架,背向而立的朱雀中间一面大鼓悬于朱冠之上。朱雀修长美丽,俏丽优雅,形态生动,猛虎雄浑健硕,张牙躬身,形态凶猛。两者一动一静,一张一弛,相映成趣,整体造型端庄稳重中却不乏灵动，优雅瑰丽里却雄浑古朴。
祖师殿也叫作祖师堂,祖师殿为供奉僧宝之处,所供者多为开辟或者中兴道场之大德。宝莲寺所供奉的正是本寺的立寺先祖法显大师,法显大师是历史上第一位西行取经归来的高僧。东晋龙安三年(399年),自长安出发,向西经敦煌、新疆到达印度,后经缅甸、越南,后来从水路到福建上岸回国,到达徐州时已是北魏永兴年间(412年),历经十三年,游历三十国。他取经之后走海路回来,从青州登陆然后南下,来到徐州后受到北徐州刺史刘怀慎的款待,并资助他修建了汉地的第一座融合印度风格的早期佛塔龙华寺,也是宝莲寺的前身,并在此将其经历写成《佛国记》,记载求法经历,见闻及游历各国的风土民情,佛教状况等,成为西行求法指南。受法显祖师影响,后来西行求法者络绎不绝,直到唐朝贞观二年(628年),距玄奘归来已经过去216年了。
伽蓝殿供奉的是伽蓝,是寺院的护法神,就是大家熟知的关羽关二爷,自古以来民间信仰将关羽奉之为神,尊称其为“关公”,用来驱逐危险,至北宋时被纳入人们膜拜的道教神祇,而佛教因为普及后逐渐民间化,融合各种信仰,也把关帝当作崇拜的神祇,称为“伽蓝菩萨”。相传隋代天台宗的创始者智者大师,有一次曾在荆州的玉泉山入定,于定中听见空中传来“还我头来!还我头来!”的惨叫声，原来是关羽的头被敌人砍下来,其愤恨不平,到处寻找自己的头。智者大师反问:“你过五关斩六将,杀了那么多人,他们的头谁来还呢?”并为其讲说佛法。关羽当下心生惭愧,而向智者大师求授三皈五戒,成为正式的佛弟子,并且誓愿作为佛教的护法。从此以后,这位千余年来极受国人敬重的英雄人物,就与韦陀并称佛教寺院的两大护法神,伽蓝菩萨为右护法,韦驮为左护法。
天王殿最初多见于净土宗寺院,中国禅宗本不供弥勒。但两宋之后中国佛教出现禅净双修的局面,天王殿开始出现在大部分中国寺院里。天王殿里主要供奉的是大肚弥勒和四大天王,笑口常开的大肚弥勒流传于东汉后期的弥勒造像,因东汉末期有一位布袋和尚,形象为肚子大、耳大垂肩、笑口,着装袒胸露乳,不修边幅，身上一直背有空布袋为化缘之用。这位和尚不但好吃,而且精于医术,每天在路旁救护那些吃苦受难的世人。他还经常喃喃念叨:“行也布袋,坐也布袋,放下布袋,多少自在。”这和尚圆寂之时说道:“弥勒真弥勒,分身千百亿；时时示世人,世人自不识。”所以大家相传布袋和尚就是弥勒菩萨的又一化身,称他为大肚弥勒。他形象特殊深入民心,从东汉以后就以大肚弥勒的造像出现在寺庙之中了,就是我们现在看到的形象。天王殿左右两边供奉的是四大天王,各保护一方天下,保护天下风调雨顺国泰民安。后面供奉的是韦驮,又叫韦驮天。相传释迦牟尼涅槃时,一个捷疾鬼浑水摸鱼,偷走一对佛牙舍利,撒腿就跑。韦陀奋起直追,刹那间将捷疾鬼抓获,夺回了佛牙舍利。诸天和众王纷纷夸奖韦驮能驱除邪魔外道、保护佛法。于是，韦驮被人们称为护法神。
大雄是释迦牟尼的德号,宝代表的是佛法僧三宝,里面供奉的是释迦牟尼佛和释迦牟尼佛成佛前的过去六佛,也叫过去七佛殿,同时这座佛殿也是我们国内占地面积最大的大雄宝殿,大雄宝殿的面积是2333平方米,九五形制。最右手边供奉的是释迦牟尼佛。其他六尊是在释迦牟尼佛成佛前的六位佛,所有的佛像采用的是脱胎佛像的制作方式,脱胎佛像在我国传统的朱、黑等漆色基础上以“真金碾泥为色”,即以真金、真银碾成金粉、银粉作调和料,漆色经久不变,保存时间较长。我们可以注意大殿顶部的图案,采用的是宝相花的花形,宝相是庄严的佛的意思,是唐氏寺庙里专用的一种花形。这种宝相花现在也只有在敦煌的莫高窟可以看得到，我们这个花形是请北京故宫博物院的一些老专家们给我们纯手工绘画的,同样绘画的还有我们整个寺庙的色彩。现在这个色彩比我们已知的色彩稍微偏暗一点点,展现了两千年前的风采。宝莲寺彩绘在吸收高丽寺院以及日本唐建筑遗风的同时,为了体现晚唐富丽堂皇的风格,大量采用暖色和金色沟边,图案为吉祥莲花为主,体现佛教氛围。
在诸佛的两侧站立着20位护法天王,他们在佛经中被称为二十诸天,我们一边做了10尊,相当于佛祖讲法时,分布在两侧的仪仗队。当时在做的时候也是很有讲究的,左侧是用织锦做的,右侧是用刺绣做的,这有一个美好的寓意,代表着“锦绣天下”。大雄宝殿背面的壁画是全国最大的佛教题材海岛壁画,整幅壁画长37.5米,高13.5米,这幅壁画由10位画师,历时九个月现场手绘而成,单是树叶就画了整整一个月。上面讲述的故事是“善财五十三参”。
通天阁是整个景区的最高建筑,同样也是坐标建筑。阁高59.88米,是目前全国最高的一座佛阁,建筑面积4314.44平方米。佛经中讲竖三世佛,也就是过去燃灯佛,现在释迦牟尼佛,未来弥勒佛。我们通天阁不算上面的宝顶是56.7米,代表56.7亿万年之后弥勒下生成佛,接替释迦牟尼的位置。在通天阁内我们现在看到的这尊佛像就是目前全国最高的一座室内佛,弥勒佛成佛之后的一个法身形象,佛像高39.88米,头部是铸铜贴金式,身体是锻铜贴金式,由四千多块铜片焊在一起,焊缝加在一起就有40多公里。我们围着大佛佛像下面的莲花宝座是5.5米高,在莲花宝座的下面有一个地宫,地宫里供奉了一颗观音的真身舍利,是2010年奠基的时候放进去的。
