一句“桂林山水甲天下”使山水名城桂林成为全世界旅游者向往的地方。

那么，有谁知道其出处呢？

在桂林市中心，坐落着中国目前保存最完好的明代藩王府——靖江王府。这是明代朱元璋的侄孙朱守谦被封为靖江王时所修建的王府，至今已有600多年的历史。在王府的中轴线上，矗立着其天然靠山，即桂林市区最高峰——独秀峰。在独秀峰山脚下的摩崖石刻上，就刻着“桂林山水甲天下，玉碧罗青意可参”的诗句。自此揭开了“桂林山水甲天下” 的出处之谜。

“桂林山水甲天下” 千古名句的来源、作者，一直是学术界争论不休、悬而未决的话题。很多史学家、文学家、考古学家都没有给过准确的解答。直到20世纪80年代拓碑师傅在一次偶然拓印独秀峰的碑文中，才找到了答案，使这百年不休的争论画上了句号。

1983年的一天，桂林市文物工作队的拓碑师傅杨寅生和胡湘武像往常一样在独秀峰的读书岩拓印碑文，突然发现有一处摩崖石刻因长期渗水形成了厚约1 厘米的石钟乳覆盖层。两位师傅十分好奇，就开始用工具将覆盖层铲开。碑文还没有铲完，“桂林山水甲天下”的诗句就出现了。这一发现轰动了全国。很多专家学者均前来考证，一致认为，这就是“桂林山水甲天下” 的最早出处。

这句诗的作者为南宋嘉泰年间出任广西提点刑狱兼权府事的王正功。当时，他正为桂林的赴京考生举行饯行宴会，在席间就挥笔写下了两首七律诗。“桂林山水甲天下”，意在勉励桂林学子努力学习，成为甲天下的栋梁之才。

久而久之，这句诗就变成赞美桂林山水天下第一的千古名句。现在，这方石碑是独秀峰的镇山之宝，也是靖江王府的镇府之宝。

本文选自《不可不知的导游趣味常识》