灵山胜境坐落于山清水秀、风景宜人的无锡(马山)太湖国家旅游度假区,距无锡市区三十余公里,于1997年建成,占地面积约30公顷,规模宏大,气势非凡。灵山胜境集湖光山色、园林广场、佛教文化、历史知识于一体,是中国最为完整、也是唯一集中展示释迦牟尼成就的佛教文化主题园区。
作为佛教文化主题园区,灵山胜境将传统的佛教文化与科技文明完美结合,已经成为中外闻名的佛教文化旅游胜地,国家5A级旅游景区。灵山也被确定为“世界佛教论坛永久会址”。
灵山胜境主要由千年古刹祥符禅寺、88米高的灵山大佛、大型音乐动态群雕九龙灌浴、世界佛教论坛会址灵山梵宫和藏式文化景观五印坛城所组成。形成了佛、法、僧三宝的格局,整个景区以灵山大佛的“大”、九龙灌浴的“奇”、灵山梵宫的“特”构成了三大奇观
【大照壁】
大照壁长40米,高8.6米,被称为华夏第一壁。照壁面向太湖一面,刻有由赵朴初先生所题写的“湖光万顷净琉璃”,这句诗把灵山喻为净琉璃世界,即清净、美好的世界,与三万六千顷的太湖交相辉映。请大家看一下整个景区的地理位置,景区面向太湖,背后这座山叫小灵山,左边青龙山,右边白虎山,正所谓“前有照,后有靠,青龙白虎两边抱”,是一块风水宝地。为了不让“福气、运气、灵气”外泄,大照壁就起了一个收气的作用。
在照壁的北立面,1997年赵朴初考察灵山胜境,看到灵山大佛庄严慈祥,香火鼎盛,欣然提笔写下了“昔游天竺访灵鹫,叹息空荒忆法华。不意鹫峰飞到此,天花烂漫散吾家”的诗句。意思是说：我曾去过印度灵鹫山,那里原是释迦牟尼佛讲经说法的地方,现在一片荒芜,令人叹息,在小灵山看到了法脉兴旺盛景,重现灵鹭峰当年的盛况,就像灵鹫峰飞来一样啊。
【五明桥】
中间这座桥代表“内明”,即“大彻大悟”。其他“四明”分别为“声明、因明、医方明、工巧明”。
五明桥的桥栏十分精美、光滑,这是用北京房山的汉白玉雕刻而成的。五明桥下潺潺的流水被称为“玉带河”,它是引自西太湖的活水,呈一个弧形河水环绕灵山景区。
【佛足坛】
前面的圣坛就是佛足坛。早期佛教是没有佛像的,都是以菩提树、舍利子、佛足石来象征佛陀。
【五智门】
宏伟精致、具有佛教内涵的石牌楼称为五智门,也即般若门。
牌楼上两面刻了佛教的“六度”，“度”在佛教是到达彼岸的意思,我们来看一下,正面是“持戒”、“忍辱”、“布施”,背面是“精进”、“禅定”和“般若”。
【菩提大道】
因为佛祖释迦牟尼是在菩提树下觉悟成道的,所以菩提大道又称为觉悟大道。在大道两边种植了百余棵银杏树,在我国历来是把银杏树视为佛门圣树来代替菩提树。
菩提大道中间饰有七朵莲花是取自佛祖出生时“步步生莲”的典故。在菩提大道两边是投资了3000万元建设的绿化带,灵山引进了许多珍贵树种如榉树、檫树、罗汉松、白皮松等。草坪也是引自美国矮生白慕达与雁麦草混播的,一年四季常青,在这里感受“一花一世界,一叶一如来”的清净世界。
【九龙灌浴广场】
大家请看这组雕塑位于大千世界广场的中央,总高度为27.5米,名为九龙灌浴，花开吉祥。它是一组大型的动态音乐喷泉,用现代化的表现手法展现了2500年前佛祖诞生时的祥瑞景象。
我们来欣赏整组雕像,下面是四大天王,是佛祖出生时的守护神,中间是狮子鼓,俗话说“雄狮一吼,百兽皆服”在佛教中把狮子吼寓意弘扬佛法的意思,最上方是一朵七宝莲花,当演出开始的时候,随着《佛之诞》音乐的奏响,顶端的莲花瓣昂然抽出,中间浑身鎏金高达7.2米的释迦牟尼小太子像会缓缓升起,等莲花包完全打开后,此时周围蹲踞的九条巨龙一齐喷出30多米高的弧形,这九股水柱直冲天际交汇为沐浴太子身,接着太子像顺时针转一圈,寓意佛光普照,据佛教典籍《本行经》记载：释迦牟尼原为迦毗罗卫国的太子,当他诞生的时候由四大天王抱着向他的母亲摩耶夫人庆贺。这时太子不用旁人扶持,而向四方各走七步,每走一步,地上就会涌现一朵莲花。太子环顾四方,而后一手指天一手指地,作狮子吼状：“天上天下,唯吾独尊”此时虚空中出现九龙吐水、洗浴太子身,天人们奏着美妙动听的音乐,空中散下五色缤纷的香花来供养太子,这就是九龙灌浴最精彩最壮观的时刻,游客无论站在哪个方位,都能感受到佛光,随着乐声减弱,莲花花瓣包裹着太子佛像缓缓合拢,此时,喷泉周围八组凤凰的口中会流出72道净水,在佛教中称之为“八功德水”,据说,只有在西方极乐世界才有,“太湖三万六千顷,八功德水绕灵山,如来百福庄严相,无量光明照世间”。这也是一种清净心的布施,不求功德,不求福报,只是尽心尽力的贡献着自己的甘甜,饮用此水将保佑您,身心安乐。整场演出虽只有13分钟,但是我相信观看的游客和信众都受到了心灵的洗礼。
广场四周是转经廊,转经筒是藏传佛教祈福专用的法器,转经一周等于读诵经文一遍,功德无量。
【“降魔”铜雕图】
刚才我们观礼了“九龙灌浴”佛祖诞生的胜景,现在我们便来到了“降魔浮雕”前。这是一座大型的青铜浮雕壁画。整个画面共出现各类人物形象60多个,人物神情栩栩如生,服饰、配件的刻画极其精细。画面构图严谨、细节生动,宗教仪轨和现代视觉效果并重,制作难度相当大,是当代青铜雕塑中不可多得的珍品。
这幅铜雕壁画描绘的就是太子降魔的故事。壁画右面有三尊佛像。其中一尊形容枯槁、瘦骨嶙峋的像就是太子成佛前在雪山茹苦修行的状态；第二尊则是太子放弃苦行,在尼连禅河畔洗去污垢的场景；第三尊则是太子的身体经过长时间的苦行，已非常疲惫,画面描绘的是太子在接受牧羊女所供养的乳糜。
壁画正中端坐在高台上的则是佛祖释迦牟尼,面容庄严肃穆。佛祖右手触地，为“降魔印”。在佛祖周围,雕刻了魔兵魔将、美女、凶猛的野兽、虔诚的子民等等,这些都是在太子即将成道之时,魔王所采取的扰乱太子修行的手段。相传,就在太子默默思索解决生死问题时,掀起了天摇地动的景象,蛰伏的魔王波旬派遣诸魔女来引诱扰乱禅定中的悉达多,但是太子丝毫不为所惑；魔王又派遣众恶罗刹来胁迫悉达多,投掷各种利刃兵器,但是这些刀刃到了湛然不动的太子金刚座前,却如花瓣般一一散落,不能伤害太子。面对魔王的引诱扰乱,悉达多太子巍然不为所动,将魔王的攻击一一化解。经过七天七夜,终于克服了金钱、权利、女色、恐惧、诽谤等等障碍。降服恶魔之后的太子,志愿更加坚固,心中更加平静,深入在三昧的禅定境界中,心灵澄清不染。终于在一片明朗的夜空中,目睹明星,豁然大悟!他自内心道出赞叹的话语：“奇哉!奇哉!大地众生皆具如来智慧德相,只因妄想执着,不能证得。”悉达多彻底觉悟了世间的真谛,成为人间的佛陀!
佛祖前下方,土地神正跪拜在佛祖面前,向当地猎户诉说着释迦牟尼成佛的事迹。壁画最左面描绘的是鹿野苑讲经,五位僧人正端坐的佛祖面前虔诚的聆听着佛祖宣讲佛法。佛、法、僧聚集,代表了佛教的正式成立,也最终影响到了印度乃至世界文化的发展。
【阿育王柱】
眼前所看到的这根石柱称为阿育王柱,为什么叫阿育王柱呢,印度孔雀王朝的第三代君王阿育王年老时觉得自己罪孽深重,因为战争中有无数生命被殃及,在一位比丘的点化下皈依了佛教,并把佛教定为国教。在印度全国各地竖这么一根石柱，石柱上都刻经文,以此来弘扬佛法。人们就把这样的石柱,称为阿育王柱。如果释迦牟尼佛祖创建了佛教,那么佛教的弘扬阿育王功不可没。
这根阿育王柱由整根花岗岩雕刻而成,高16.9米,直径1.8米。最顶端的四只狮子面向东、南、西、北四个方向,象征着要把佛教弘扬到四面八方。狮子下面刻有法轮和四种动物,分别为狮子、牛、马及大象。阿育王柱四周的石栏称为“牛栏”,是印度的传统建筑,寓意隆重高贵。广场旁边四根石柱称为经幢,通常上面也刻有经文。
【天下第一掌】
这只庞然大手外形轮廓和尺寸大小与后面灵山大佛的右手完全一样。它高11.7米,宽5.5米,手指直径达1米,掌心法轮直径为2米,重量为13吨,称其为“天下第一掌”毫不过分。为什么要在这里复制佛手呢?一是为了满足游客和信众的需要,即“摸摸佛手,增福添寿”；二是为了衬托高大庄严的灵山大佛。
【百子戏弥勒】
斜倚而卧的弥勒神情和蔼,笑容可掬。在弥勒硕大的身体上,塑有整整100个正在嬉戏耍闹的小顽童,他们形神各异,栩栩如生。这些小顽童为何如此捉弄弥勒呢?据说他们是在考验弥勒的肚量,是否真如世人称道的“大肚能容,容天下难容之事；慈颜常笑,笑天下可笑之人”。
【祥符禅寺】
走过前面的祥符三桥,便可进入千年古刹“祥符禅寺”。首先步入天王殿,第一个遇到的就是袒胸露腹,笑脸相迎的弥勒佛。他开口常笑,给人一种幽默诙谐的感觉,令人一见顿生亲切感、欢喜心。弥勒佛的两侧,布置有威武的四大天王。分别代表着风调雨顺,寓意国泰民安。
走出天王殿,可以看到钟楼和鼓楼。钟楼里挂有“江南第一钟”,重12.8吨，高3.5米,每年的元旦和除夕都会举行隆重的撞钟仪式,所谓“闻钟声,烦恼轻,智慧长,菩提增”。
我们看到面前一尊高8米的佛,而高88米的灵山大佛就是根据这尊佛像通过计算机放大11倍建造的。
后面则是大雄宝殿。匾为朴老题写,下面“大圆满觉”一匾是已故的真禅法师在80岁时所书。
走进大雄宝殿,看到中间坐着的是佛祖释迦牟尼的金身说法相,佛祖的两边，一老一少立着两位弟子,少者阿难,老者迦叶,两侧是十六罗汉,后面则是彩绘的海岛观音。
【灵山大佛】
灵山大佛高88米,连同三层基座在内通高101.5米。投资超亿元,用铜700吨，比耸立于纽约的自由女神像还高42米,用铜量是自由女神的3倍,比乐山大佛还要高17米。
灵山大佛为释迦牟尼立像,是由江苏著名雕塑家吴显林设计。大佛左手下垂，右手屈臂向上伸,在佛教中称“旃檀佛像”。下垂手势名“与愿印”,表示能满足众生愿望,给予快乐；上伸手势名“施无畏印”,表示能解除众生苦难。均为祝福之相,以满足百姓“祛病消灾,保佑众生”的普遍心理需求。佛祖的塑像中还有一个明显标志,即胸部有一个吉祥的喜旋“卍”,读作“万”,表示万德庄严。
灵山大佛的佛体部分共由1560块铜板拼接而成,每块铜板平均厚6-8毫米,高2米,重约600千克,共用青铜达700多吨。大佛的莲花座共有四层莲花瓣组成，每层22瓣,共88瓣。
值得一提的是,大佛的建造采用了高新技术,可防止岩层滑坡和岩石风化,可抗7级地震和12级以上大风,而且防雷,还设有烟警和温警两套报警系统,可以自动喷淋降温和防火。大佛的建筑结构设计,是由设计上海东方明珠电视塔而名扬海外的华东建筑设计院承担的。
另外,灵山大佛的建造,在我国形成了五方五佛的新格局,分别是东方的无锡灵山大佛,南方的香港天坛大佛,西方的四川乐山大佛,北方的山西大同云冈大佛,中原的洛阳龙门大佛。灵山大佛的建造,无论从宗教、文化、艺术、科技或旅游的角度看,都具有深远意义和重要价值。
佛教现在已经不纯粹是宗教,而成为一种文化,一种哲学,一扇能够打开我们心灵窗户的钥匙。
