江苏学政衙署遗址公园是江阴市的开放式园林,一般大家习惯称为学署,就是昔日八府三州考秀才的地方。学署建于明万历四十二年(1614年),历时292年,共有124任学政。随着1904年科举制度废除,学署也走向没落,原学署古建筑的十三进格局,也只有仪门被保存下来,其余部分均因年久失修或经历战火而不复存在。
2002年,江阴市对学政衙署遗址及学政衙署后花园(中山公园)进行改扩建，将两者合而为一。
改扩建的江苏学政衙署共分为学政文化、生态休憩和游乐活动三个区域,以其规模大、设施全、园内景点多而被称为“江南衙署之冠”、“江南第一衙署”。
这抽象的粗石牌坊,横匾上书“天开文运”四字,特临摹大书法家、政治家康有为的北魏体,意思是“天降大任,文运勃兴”。左右两边的楹联:“文章有神浩气贯长江南北,风雨不动欢颜开广厦万千”,是光绪皇帝的老师林天龄在江阴任学政的时候写的,现由我们江阴籍中国书法家协会主席沈鹏先生(汉简隶书)所书。林天龄,福建长乐人,清同治十三年(1874年)在江阴任学政。这是他挂在衙署大堂抱柱上的楹联,意思是,你必须有博大的胸怀、高尚的情操,才能写出横贯大江南北的文章,做官后不能因利益影响自己的气节,要体谅百姓的苦衷,多为人民办实事、办好事；下联则借杜甫的“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜”之意。
两边的四个石柱上写着“文章司命,风教总持”。这八个大字原来在衙署广场的东西辕门上,当时上至文武官吏下至百姓都不允许乘轿、骑马进入,必须从照壁外面绕道而进。另外广场上竖有两根高大旗杆,大旗上写着“钦命江苏督学部院”字样,这四个石柱威严耸立,八个大字苍劲有力,显示了当年学政衙署的庄严与肃穆气势。历史遗产的保护并不意味着复古,而是应把它看做是历史作为一种精神遗产以一种新的形态被延续下来。
旧的学署十三进格局是按照风水理论中的穿宫九星法营造的布局,坐北朝南。如今的学署遵循原本的布局,在学政衙署古建筑十三进格局中,雕梁画栋的仪门是仅存的古建筑,让我们走进仪门,去追溯学政文化。
大堂是十三进格局中仪门后的一进,它“北负万寿山,西连雪浪湖,东界广福寺”,虽历经兵燹(xiǎn),但学政们勤于增修,到清道光年间,大堂连同东西两旁的考棚一次能容纳1498名考生。
改扩建的大堂采取钢结构玻璃影壁的建筑形态,钢和玻璃这种现代科技的融入，是学政文化区的一大创新,体现了“释古而不复古”的造园理念,为学政文化区赋予了新的生命。
这就是原址大堂的简介,这里介绍了大堂的兴衰,考生考秀才的过程等内容。我想大家已经知道学署是学政考试、督察童生之地,即学政大人在考试时坐着监督及抽考生员的地方,大堂就是考生们经龙门检查后领取考卷的地方。
这里陈列了124任学政的简介,历时292年。江苏学政是明、清两代管理全省科举和学务的重要官员,这里有我们熟悉的宰相刘罗锅刘墉,南菁书院的创办者黄体芳等。明、清两代的江苏学政,一般由朝廷特派选翰林出身的官员担任,每届三年。三年中,要对全省八府三州进行考试。学政的职位相当于省教育厅厅长,但它的权限要比教育厅厅长大得多。学政在当时是与巡抚平级,且不受巡抚节制,学政的奏折是直呈皇帝的。这是清代江苏学政衙署的平面图。
依照当时的学政衙署应设立在省城,而江苏却设在了江阴。据史料记载,明万历年间衙署未设在省城的,在当时全国只有三处:安徽太平府、陕西三元县、江苏江阴。江阴学政衙署要接纳来自八府三州的考生,由此可见学署在当时有着极其重要的地位。说到此,大家或许会有疑问,一般省份的学政衙门大多设在省城,但为什么江苏省把学政衙门放到江阴来呢?这主要是因为江阴地理位置优越、交通便利，江阴既处在南京和上海之间,是江苏四方的正中位置,也位于长江下游江面最狭窄处,方便渡江；同时江阴交通发达,经济繁荣,历史上以商港、纺织业著称。早在宋代,江阴就是重要商埠,为全国11个市舶司之一；江阴身处江南水乡,舟船远比车马重要,早在宋朝《太平寰宇记》便称之为“三吴襟带之邦,百越舟车之会”了。而且当时江阴人文昌盛,是吴文化的发祥地之一,是泰伯季子化育之乡,江阴成为学政的首选之地也就不足为奇了。
四碑记 也许大家已经发现,学政文化区这条贯穿南北中轴线的一大特点就是利用点驳接钢索全玻璃构架,将学政文化区以展品陈列的方式展示于游览者的眼前。这四块碑位于文化区的中轴线上,基本概括了清代以来学政衙署的沿革和盛衰沧桑，石碑镶嵌于巨型金山石四面,并以玻璃罩围护,其形制内古朴、外精美,常引游人驻足细读。《重修江阴县督学察院记》碑立于清康熙年间,由邑人曹禾撰文；《增修江阴考棚记》碑由道光学政祁隽藻撰文,《增建江阴考棚记》由同治学政林天龄撰文,这三块是记录当年修复考棚情形的碑,分别立于清康熙、道光和光绪年间。以上三块碑文使我们可以想见当年学政衙署的兴衰经历,并从中感受到古代江阴教育事业的发展情形,启迪良多。这一块是“新改扩建的江苏学政衙署遗址”,是政协郁志刚同志撰写,并请南京马士达先生题写了《重修江苏学政衙署遗址公园碑记》，主要记述了学政衙署的沿革及与中山公园的关系,概括了百年以来这座“江南衙署之冠”的沧桑演变。
地碑 让我们继续沿着中轴线来细细品味。这里便是当年考生的考场区域,中轴线的地面上镶嵌着十块地碑,地碑的篆刻延续着历史,这些地碑包括学政的生平、诗文风格的简要述评,王先谦和张廷璐的诗作也在其中。历任江苏学政既是朝廷的重臣,也是饱学之士,还是才华横溢的诗人。下沉斜放的地碑,平铺的玻璃,使古代与现代的要素融合起来,既服从于整个公园的总体规划和创新理念,也考虑到展示学政文化的多姿多彩的一面；同时,这样的方式也利于行人驻足阅读,又不碍中轴线上视线的畅通。有心的读者可花时间仔细品读。
学政组群雕塑 江阴历史上的124任学政一般都是三品以上的官衔,对江阴地方教育和文化有着巨大的影响力,并给江阴留下了许多佳话。沿着广场上的中轴线左右对称布置的是李因培、刘墉等最有影响的明清时期八大学政的情景雕塑,雕塑采用现实主义的手法,八位青铜铸成的学政神态各异,栩栩如生。
1912年孙中山先生御任中华民国临时大总统后亲自考察江阴,并在江阴各界欢迎会的演说中创想了江阴发展的蓝图,倡言“叫全国的文明,从江阴发起”,号召江阴人修路,以改善江阴交通闭塞的局面,因为孙中山认为一个城市文明的起点,全在人民知道修路,这样城市才能发展,江阴的锡澄路就是在这种情形下建造的。
1925年10月,孙中山先生逝世的消息传到江阴,南菁、励实两所学校的师生们万分悲痛,为了纪念他,师生们联合发起学生运动,将当时查抄日货的罚款集资在园内建立了孙中山先生纪念塔,塔上“孙中山先生纪念塔”题字由邑人祝丹卿书写,塔高5.04米,塔座有7根石柱穿链卫护。寿山公园也因此更名为中山公园。2002年,在公园改扩建时,从忠邦亭的角度看,纪念塔和六角船亭在一条直线,影响了学署的整个布局。为整体布局需要,特将该塔位置移至公园南北中轴线上。塔体改换成中国一流的房山汉白玉材料制作,采用了世界先进现代建筑技术——软性点驳接钢索全玻璃结构。顶部淡淡的灯光色彩在夜间仿佛罩上一层光环,周围水池中的塔身倒影,把孙中山纪念塔烘托得分外高大。中轴线的学政文化历史长卷到这里便实现了质的飞跃,历史自新文化运动又开始了新的一页。
江阴古城南城门上原来有“忠义之邦”四个大字,它是由江苏学政、户部侍郎姚文田所书,1937年被日本人炮火炸掉两个字,只留下忠邦二字。1946年8月建忠邦亭,将姚文田的“忠邦”二字按原样恢复,以此来纪念死守孤城81天的江阴义民。
碑廊包括骆曾、李因培等学政所题诗文,共有27块碑刻。骆曾是第二任学政，他在江阴待了三年,对江阴这块土地有了感情,眼看即将离任,便作诗勒石留念。此后学政每届换人的时候,往往都留有诗文,且都按照骆曾的韵而写,因此叫“步原韵”。清光绪十一年(1885年),长沙籍王先谦到江阴任学政,大修后花园,他亲自挖掘出数十块前任学政诗文碑记,为保护这批文物,他将石刻重新嵌砌在墙壁间,供人瞻仰,称之为“墨华榭”碑廊。
放榜墙就是学政发放录取名榜的地方。每到这个时候应试童生都要来看榜,等闲百姓也要来看热闹,放榜墙前15尊雕塑群像就是表现看榜这一历史场景的,其中童生面目表情各不相同,从中容易判断哪一位是否高中。那时倡导读书做官,学而优则仕,秀才虽然很不起眼,却是仕途的起点,因此看榜一瞬间,是决定考生一生命运的重要时刻。这些考生有的盼发榜一夜未合眼,有的屡试不取心存侥幸,有的一冠冲天得意忘形。瞧这位相面测字的江湖客,年岁已大,或许是早年不中,不得已而沦落,虽然是来看热闹,却是触景伤情而面带忧愁。再如这位表现得气急败坏的童生,显然是没考上。
顺便说明一下,被录取的新生,也就是新科秀才,无论家境如何都要举行入泮礼。他们首先要设宴酬谢老师,午宴之后,新秀才还要顶帽礼服随同各府、州、县官到文庙拜谒孔子,这才算是正式入学。当时鸣炮奏乐,十分隆重。
