螺岩山位于宜兴西南部的丘陵地区,山腹中的善卷洞是中国著名石灰岩古溶洞，善卷洞最初时被称为“石室”“龙岩”,被誉为宜兴“三奇”之首。
善卷风景区是国家4A级旅游景区,以中国第一旅游溶洞、世界三大奇洞之一、万古灵迹而闻名,全洞面积约5000平方米,洞内游程800米,共有三层,层层相连；上、中、下、水四洞,洞洞相通,就像一幢石雕大楼。尤其是“洞中有河,河可通舟；船在水中行,桨往天上撑”堪称一绝。与比利时的“汉人洞”、法兰西的“里昂洞”并称为世界三大奇洞。
因梁祝化蝶传奇爱情故事而闻名,是梁祝化蝶千古传奇的发源地。梁祝史料记载最早、记述最丰、史据最足、遗迹最多。现存英台书院、碧鲜庵、梁祝双井观影、英台墓、英台琴剑冢、梁祝结拜的草桥等。以国宝江南第一碑国山碑和恐龙时代的国珍银缕梅而称奇,以陶文化的中国第一陶吧和世界一绝圆通阁的五十三尊紫砂悬雕观音而称绝,以华东第一滑道而称险。
善卷风景区巧夺天工、璀璨奇异。难怪齐梁著名道教思想家陶弘景评价善卷洞为“欲界仙都”,唐代大司空李宾奏称善卷洞为“万古灵迹”了。
高大巍峨、气宇轩昂的门楼在绿树翠竹的映衬下,显得古朴、华贵而典雅。著名书法家费新我先生题写的“善卷洞”三个大字赫然醒目,吸引了无数慕名而来的中外游客。
前面巨大而奇崛的太湖石上镌刻着四个隶书大字“万古灵迹”,这是由宜兴籍著名书画家、原江苏省国画院院长钱松喦先生写的。善卷洞古在何处?一是溶洞形成于100多万年前；二是洞得名于尧舜时期；三是有这儿生长着被称为植物世界活化石的银缕梅。
关于善卷洞名称的由来,民间流传着许多美丽的神话和故事,众说纷纭。古籍《庄子》中说:“舜以天下让善卷,善卷曰:余逍遥于天地之间而心意自得,吾何以天下为哉?”相传4000多年前的尧舜时期,善卷是位贤能之士,舜要将帝位禅让给他,他却慨然答道:我逍遥于天地间,又何必要什么天下?善卷非但不肯接受,还认为帝舜侮辱了他,污了他的耳朵,于是忙到河边把耳朵清洗了,向南方逃走。他不辞辛劳万里跋涉来到江南这处荒山石洞中隐居。后人就把他的藏身之所称为善卷洞。
徐霞客和宜兴有着很深的渊源关系,他多次到过宜兴,视宜兴为自己的故乡。事实上他的溶洞考察活动首先是从善卷洞开始的。
这块挡住我们去路的巨石,有7米多高,你可别小看这块石头,它已经是3万多岁的高龄了,而且是每50年长1厘米,一点一点长高的。因为洞顶岩层滴下的水中含有丰富的碳酸钙,在一定的温度和压力下,这些碳酸钙就逐渐凝固起来,“滴水穿石”在这儿变成了“滴水长石”。遗憾的是,1957年洞口出现塌方,加固后的洞顶不再滴水,巨石停止了生长。它好像黄河激流中的中流砥柱,因此称为“砥柱峰”,古时也叫“小须弥山”。
中洞的这个大厅叫“狮象大场”。既然叫狮象大场,就应有狮有象。我们先看狮子,大概因为长时间的站立,它感到十分疲惫,正躺下来休息,还张着大嘴在打哈欠,嘴里露出一对大门牙,侧过的头上只能看到一只眼睛,腰身凹进,臀部突出，尾巴自然地拖在地上,仔细看,身上还长有长长的狮毛,颜色是青色的,真是地地道道的青狮。大家看像不像?
请大家换个角度来看大象。大象精神抖擞地站着,长长的鼻子拖在地上,象牙、前腿、后腿清晰可见,唯独看不见它的尾巴。为什么呢?原来象王的尾巴又短又小,和它庞大的身躯相比,实在有损它象王的威严,因此它偷偷地把尾巴藏进了山洞。
青狮、大象如此之大,称它们为狮王、象王大概不过分吧。狮王、象王分列两旁,而且脑袋都朝着洞口,既像守卫善卷洞的两名卫士,又像两位好客的主人,欢迎各位的光临。
因为洞内的钟乳石都是形象化的石头,一定要站好位置才能看得逼真。用我们的行话讲,“不说不像,说了看看有点像,角度站得好,越看越像”。
在这石壁上刻有“欲界仙都”四个大字,在佛教教义中,欲界指的是红尘,也就是人类居住的这个花花世界,从字面上解释就是“人间天堂”的意思。这四个字是梁代的贞白先生陶弘景给善卷洞赞语。陶弘景是我国道教中有名的人物,为道教事业的发展作出了非常重要的贡献,在当时,他有“山中宰相”之称。好,既然这位“山中宰相”都给了善卷洞这么高的评价,那么请随我上天堂一游。
抬头看一下洞顶,上面的岩石似云雾布满了整个山洞,四周白茫茫一片云雾迷漫,雾气腾腾,好似站在海中心一样看不到边,所以上洞称为“云雾大场”。
上洞的特点是冬暖夏凉,四季如春,终年温度保持在23摄氏度左右。也许有的朋友要问:上洞是否安装了空调,要不,怎么会保持恒温呢?不,不是安装空调的缘故,而是靠一块大石头起了一定的保温作用,整个山洞都是由石头组成的,至于是哪一块,朋友们在游览时不妨仔细观察一下,等上洞游览完之后,我再为大家揭开谜底。
请看上面一只硕大的蝙蝠正展开双翅向各位飞来,在它的身后还紧跟着一只小蝙蝠。在古代,蝙蝠是被当作一种吉祥物来看待的,有“万福来朝”、“五福临门”、“福寿双全”之说。
在这小水池旁还长着一棵杨柳树,从树干中的小窟窿可以看出它已生长了许多年了,可仍显得生机盎然,树枝茂盛,那下垂的柳枝,似乎对各位的到来正表示着热烈的欢迎。
头顶上这片钟乳石和中洞中的“砥柱峰”一样,也是由滴水长成的,不同的是，这片钟乳石现在还在不停地往下滴水,不停地往下生长。
站在这个角度看,这片钟乳石好似一片含苞待放的荷花,朋友们想看荷花开放，就请跟我往前走。请朋友们往下看,这个景象不由得想起古文《爱莲说》中的描述：出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,可远观而不可亵玩矣。刚才还是含苞待放的荷花,现在到了水里已竞相开放了,不知可有哪位朋友已闻到了荷花的清香。实际上我们看到的只是水中的倒影,十几厘米深的水面在灯光的照射下显得格外幽深,也显得更加漂亮了。
我们现在看到的是一匹白马,身上的颜色是白的,因为坐着而看不到它的后腿,现在让我们换一下角度到对面来看一下,看一看它变成了什么?这是什么动物,哪位能猜得出来?对,这是一只老绵羊,从它背上隆起的部分来看它像是西藏的牦牛，从它长长的耳朵来看像是一只可爱的小白兔,单单从它头部朝下的三角区来看却是一条小金鱼,而从它的整体上看更接近于一只老绵羊。“骏马踏雪归去,灵羊迎春而来”,这块石头因站的角度不一样而能看到两种动物,我们称它为“坐马立羊”。
请各位再转身看一下这石壁上有一条黑色条纹,这是一条乌龙,这条龙的尾巴正拖在水池中吸水。上洞其他几个池子里都有水,唯独这个池子里是干的没有水,水都已经让它吸干了,又从它抬起的嘴里喷了出来,“乌龙喷水一条线,喷到空中一大片”。马上这里要下雨了,请大家马上离开,免得淋湿了会感冒。
现在出现在我们眼前的是大自然这位超级雕塑家给我们画的一幅幽默画:狗熊爬树。在这树干趴着一只狗熊,它看见乌龙在喷水,吓得急忙往树上爬,由于这只狗熊平时养尊处优,难免身胖体重,到了关键时刻露馅了,爬了几百万年也没能爬上去,相反地连自己的尾巴却爬掉了。站在树枝上的是一只山鹰,尖尖的嘴巴朝下,好像正在嘲笑这只笨狗熊。不过依我看,这狗熊虽说笨了一点儿,可它这种不屈不挠、努力向上的精神还是值得学习的。
上洞不失为一处拍电影的好地方。《智取威虎山》中的威虎厅就在此取景,当时,这座山雕的虎皮宝座就放在平台中间,栾平就是我们刚才走过来的路上被带过来的。另外,电视连续剧《西游记》中第八集的黄风洞以及电影《塞外奇侠》等也都是在此拍摄的。
在大家的右侧有一颗奇特的梅花树,名曰“万古双某”，“万古”是形容这棵树的树龄已有数百万年的时间,“双”则指树干是由上面的钟乳石和下面的石笋两个部分相向而长连接而成,“某”是通假字意为“梅”的意思。
左侧这棵寒梅,虬根蟠屈,枝叶纷披,其间小枝分披,或孤削似笔,可密聚如林。更为奇特的是上面有只小熊猫,圆圆的耳朵,黑黑的眼睛,两条前腿还抱着一只绣球在玩耍,显得非常活泼、可爱。
在神说传说中,天地是由盘古分开的,请看这里有一只肌肉发达的手掌,五指叉开,手心朝上,似乎正用力托住洞顶,我们称它为“盘古托天”。善卷洞的最早形成就是从这里开始的,这水池中的水比日常所用自来水重百分之三,含矿物质较多,晶莹澄澈,万古常清,且可治眼疾。
善卷洞里是山中有洞,洞中有楼,楼上还有楼,现在请朋友信步登高,更上一层,饱览一番上洞全景。
朋友们,在游览上洞之前,我曾说过,上洞能保持恒温,主要靠一块石头起了保温作用,在刚才的游览过程中不知有哪位朋友找到了这块石头?现在到了揭开谜底的时候了,请往前看“一片飞云掩洞门”,这块石头似一片飞云把上洞口给遮住了,只留下一条小小的缝隙,加上它还在上洞的地平线上,阻碍了洞内外的空气对流,这就形成了上洞终年保持23摄氏度的气温。
善卷洞的神奇佳景主要集中在下洞、水洞,请朋友们随我继续游览下洞。
“百病消除”四个字,原来并非荣毅仁所书,而是由民族资本家荣德生老先生所书。荣老先生和储南强先生是好朋友,当荣老得知朋友为了整修善卷洞耗尽家产,便伸出援手,捐赠了洞内所需的全部水泥。1934年当溶洞整修完毕正式对外开放时,储南强先生特邀荣先生前来游玩,荣老非常高兴,尽管当时身体不太舒服,还是应邀而来。没想到,当他上上下下游了一圈之后,就被善卷洞的神奇佳景深深吸引住了,感到心情非常舒畅,连那点不适之感也不治而愈了,一时兴起提笔写下了“百病消除”四个字,可惜的是,原迹在“文革”时当作“四旧”被毁掉了,后由他的儿子国家副主席荣毅仁复书于此。
“梯口”是下洞的进口,从这里下去要经过105级台阶,有五层楼深。中洞和下洞原来只有小小的溶洞相通。为了使游客在游览时不走回头路,从1925年开始,每天有20名工匠在这里开凿,整整用了10年时间才打通。在这途中还要经过四道门：风雷门、波涛门、金鼓门、万马门。每当下雨时,下雨声和下洞的流水声经过折射传到这里,产生共鸣,站的角度不同,能听到四种不同的声音,风雷交加,波涛滚滚,金鼓齐鸣,万马奔腾。
上洞、中洞的特点是高大宽敞,下洞却好像一条狭长的走廊,加上流水潺潺,仿佛来到了另外一个天地,下洞又称“又一天”。
请看前面石壁上有一串香蕉、几只扁豆、一条老丝瓜和玉米、辣椒,下面的是老鹰,就像一位守护神,在看守这些瓜果,只能供各位欣赏,不能品尝。下面还有位老寿星在笑眯眯地看着各位,光光的脑袋,长长的胡须,这叫“寿星开口笑,祝愿各位身体好”。
“大雪压青松,青松挺且直。欲知松高洁,待到雪化时。”这是我国十大元帅之一的陈毅元帅赞扬青松刚直不阿的品格而写的一首诗,请看前面这棵松树,树干粗壮,枝叶遮天,高大挺拔,树枝上还覆盖着一层厚厚的雪,但是,它仍不畏严寒，傲然挺立,它称为“通天石松”。
抬头看上面有“华盖顶”三字,这是下洞最高点,距地面有22米,此处还有两尊佛像,一坐一立。善卷洞中原有佛像五百余尊,大部分在“文革”时被当做“四旧”砸掉了,这两尊佛像因放得太高,地势险要,没人敢玩命地爬上去,才幸免于难,得以保留下来。
前面就是洞口,能看见一线光明,却又被洞顶下垂的片片钟乳石挡住,这些钟乳石犹如佛手、幕布一般,所以这里称为“佛水幕”。京剧《盘石湾》中的“蜂窝洞”就取景于此。
掀开幕布,对面石崖上有一道瀑布,水从上面冲击而下,水击石,石抛水,相互冲击,溅起串串飞珠玉液,较之一般的天然瀑布另有一种风韵。主持整修善卷洞的宜兴名流储南强先生曾对此写诗一首“千涛万浪上边来,倒挂银河笑口开,收入先生肠腑里,荡为湖海郁为雷”,此处不失为一处照相留影的佳景,各位想照相可前去照相,照完后我们再去游览善卷洞的精华处一—水洞水晶宫。
现在我们来到了水码头,这里也是山洞的心脏,称“壑心”,各位刚才上、下漫游数百米,想必都有点累了,请在“洞庭”处休息一会。
在唐朝时有位叫李蠙的人,年轻时曾择居善卷洞后的碧鲜庵苦读诗书,一天清晨起床后,看见一条龙从水洞里游出,龙头朝着洞口,在呼吸天地间的灵气,后来李蠙写了封奏章给皇帝,说“神龙出现,必是天子祥瑞”。在大门牌楼处有一巨石，上有著名书法家钱松岩所书“万古灵迹”,这四个字就是李蠙对善卷洞的奏称。中国人历来是把龙作为至高无上的崇拜物的,这位举足轻重的李蠙先生既然有辞为证，后人也难以分辨,李蠙这一题铭,大大提高了善卷洞的知名度,给善卷洞蒙上了一层神秘的色彩,同时也给后人整修带来了不少麻烦。
1933年,当地名流储南强先生决心打通下洞、水洞的连接口,无奈石工们迷信千年神龙的传说,不敢大胆施工。凑巧的是德国海京伯马戏团正在上海举行驯兽表演,轰动了整个上海市,储先生知道这个消息后,就托人去跟马戏团联系,希望他们能来捕捉这条白龙,洋先生对龙并不忌讳,只是对于做生意十分精明,认为这条白龙未必能够捕来,捕来之后能不能演出更是个问题,虽说驯兽已有二十多年,狮象都能指挥如意,可捕龙尚属首次,万一有个三长两短砸了牌子可划不来,就婉言谢绝了。储先生憋了一口气,非要探个真假,他亲自督率石工,夜以继日磨了好几个春秋,终于打通了,他又第一个驾小船在小洞里探险,结果呢?连一条水蛇都没有看见,更别说什么千年白龙了。
从此水洞隐白龙的神话就只作为传说流传民间了,然而,在这窈窕曲折的水洞里“船在水中行,浆朝天上撑”的幽奥意境,在人们心中终究是个谜。
大家是不是忍不住想去探个究竟了?那就请各位随我坐船去领略一番水洞的意境吧。水洞原是一条古老的地下河,长120米,弯弯曲曲有三个转弯,水面最宽处达6米,最深处将近5米。“水头”是水洞岩层最低处,请把头低下,前面水中倒映，五彩缤纷,四壁生辉,水石一色,好似来到神话里的“水晶宫”中。
在前方突出的是一条来自扬子江的鳄鱼,它来到善卷洞后再也没能回得去，一气之下,把眼都急红了。各位看过鳄鱼头,要小心自己的头,旁边有一只老鳌正在休息。“人过鳄鱼头,雪山脚下可行舟”,鳄鱼头旁边有座雪山,山中冰雪融化,中间有条羊肠小道直通山顶。
山洞中划船稀奇古怪,与众不同,别处划船桨在水里划,各位看我手中这根浆却是往上撑的,这叫朝天撑船。“壁堵疑无路,水迥别有天”,转过九十度直角弯来到二弯,转弯处的角落里有一只轮船,不是东风号,也不是远洋号,是善卷洞里的“石头号”,因为船上的设备太落后,开了4000多年才开出一个轮船头,估计还要再开5万年才能全部开出,到那时欢迎各位再次光临。
各位仔细听那声声滴水,似一首永不停息的“滴水协奏曲”,就像在声声呼唤着那条传说中的白龙。清代诗人谢方连曾写过一首《善卷小水洞》诗:“石晴闻雨滴,窦冷欲生风,只恐弹琴久,潭深起白龙。”在欣赏曲折的河弯、陡峭的悬崖、压顶的天穹、千奇百怪的自然造型时,各位可凭借丰富的想象力,想象自己正在游览地下画廊、地下博物馆,或者是地下探险。转过最后一道弯,前面豁然开朗,我们从水晶宫又回到了人间。
离开洞府,拾级而上,石壁上镌刻着古今中外许多游客赞美善卷洞府的诗词歌赋。各位游客不妨一边休息一边吟咏。请看,这儿是龙阳才子易君左先生游览后的留言:“好书不厌百回读,好山不厌百回游；美人不厌千回看,二洞不厌万回来。”在这面加固的石壁上,原刻有“一片飞云化彩蝶”的诗句,据传,这是缘于梁山伯、祝英台化蝶双飞的故事。
这一座古老的四角碑亭中,碑上“碧鲜庵”三个大字,为唐代太守、昭义节度使李蠙所书,此碑是储南强先生当年在后洞疏浚河道时挖到的,并重新树立。相传晋代才女祝英台仰慕才学,女扮男装在善卷后洞口的学堂读书,遇到老实忠厚的梁山伯,三载同窗,英台倾心相许。二人分离之时,十八相送,依依惜别。梁山伯把自己的传家宝剑和古琴送给祝英台,英台则将随身带着的一把扇子回赠山伯,扇子上她亲笔写下两个大字“碧鲜”,意思是:我的心就像世间少有的无瑕碧玉一样。“碧鲜庵”亦由此而来。
奈何天不遂人愿,父母之命、媒妁之言,把英台许配马家。祝英台抗婚不成,以死殉情,生不能夫妻配,死也要同坟台。梁祝双双化蝶,翩然而去,这个凄美的爱情故事则传颂千载。祝英台死殉梁山伯的消息传到朝廷,这位奇女子非凡的决心和勇气使宰相谢安大为震动,深感痛惜,便奏报皇上,请封祝英台为“义妇”,皇上准奏。由于祝英台被皇上册封“义妇”,所以祝英台墓葬的地方便称祝陵,离此不远的“祝陵村”因此得名。护陵河上还有一座玉带桥,相传是苏东坡捐玉带所造。有人说:祝英台是一个民女,死后葬地怎么可以称陵呢?受天子册封,便是皇家女儿,称“祝陵”也就会合情合理了。
碑后侧上方就是“晋祝英台琴剑之塚”,埋葬着当年梁山伯赠给祝英台的宝剑古琴。邓拓同志1960年游览善卷洞时,为祝英台琴剑冢写下了不朽诗篇:普天儿女哭英台,泪尽相思百代哀。琴剑沉埋心不死,千年封建化尘埃。
对面“蝶亭”,依岩而立。在这一带有个传统的“观蝶节”,每年农历三月二十八,男女青年成群结伴会集在此,观看那成千上万、五彩缤纷的蝴蝶在青山花丛中比翼双飞,其间有一对硕大的蝴蝶于中午时分出现,据传是“梁祝”的精灵所化,双双飞舞,最后绕亭三匝,飞向碧鲜庵后隐去。古有诗云:“清阴寂寞云松路,蝴蝶双飞芳草间”,“蝴蝶凝山魄,花开想玉颜”。
“祝英台读书处”,这是一座一步一景的仿古建筑群,1992年在“碧鲜庵”旧址上重建。让我们进园一观。
坐北朝南的是“英台阁”,下面是梁祝读书、操琴、娱乐的场所,二楼是卧室。英台阁右侧的“英台书屋”中陈列着八块漆雕屏风,记述着“草桥结拜”、“十八相送”、“英台抗婚”等八个小故事。
善权寺在明代就建有“圆通阁”,主要是供奉观音大士。现在的圆通阁是于2000年复建的。阁内陈列着一尊高8.8米的涂金水月观世音。座像背后有三十二座化身色彩悬雕,四周更有巧夺天工的53尊观世音紫砂悬雕,悬雕姿态万千,栩栩如生,具有较高的审美价值。这是中国紫砂工艺大师徐秀棠精雕细制而成的,现被公认为“中国第一”、“世界一绝”。
“江南第一碑”——国山碑碑形如鼓,高八尺、围一丈,立于三国吴天玺元年,276年,据记载碑文为中郎将苏建所书。国山碑是中国现存的,为数不多的,仍能看清字迹的皇帝封禅碑之一,历经了1700余年的历史,堪称国宝。古时的阳羡(宜兴)善卷山区发生了多次地震。到了第六次,有块大石头,忽然站了起来,被称为“自立大石”。地方报到朝廷,吴王以为出了“祥瑞”,于吴孙皓天玺元年,封为“国山”并派司徒董朝到阳羡建立国山碑,从此,阳羡成了东吴一方宝地,大家都争着到国山祭天,同时游览善卷洞,古代欧阳修、苏东坡、赵明诚、吴骞等学者,对国山碑都很感兴趣。特别是北宋大文豪宋东坡在善卷洞留下了著名的词《国山碑怀古》感慨天下兴亡。词曰:“离墨山上,望烟寺茫茫,悄然神物。僧指孙吴封禅处,漫说银象玉璧……”
国山碑是宜兴地震史的佐证资料,是文字研究和书法学习的宝贵史料,是天下兴亡的见证。
