如皋水绘园风景区位于古城如皋的东北角,地处内外城河的交汇处。风景区总面积30万平方米,现为苏中地区最大的综合性风景区。其南侧与历史保护街区相毗邻、北面与灵威观相接,明代古城贯穿其中。其间不同时代不同风格的建筑群,各成体系又相互连接,是游人乐而忘返的最佳文化旅游景点,已成为一座集自然景观、人文景观和历史文博之大成的,极具深厚文化底蕴和地方特色的风景、文化、园林游览胜地。
水绘园风景区被誉为“中国第一情侣文化园”,其是以“天下名园”——水绘园为中心,往南将晚清时期的民居院落辟为宋代大教育家胡瑷纪念馆,向东则保护了明代东水关遗址和古澹园遗址,向西则恢复了冒襄晚年居住的匿峰庐诸景点。它们像众星拱月一样捧出“水绘园”这颗璀璨的明珠。
【胡瑗纪念馆】
走进水绘园风景区大门,跨过逸桥,迎面而来的是一座古朴雅致的庭院建筑,原名叫“邻绘庐”。如今已辟为历史文化名人胡瑗纪念馆。胡瑷,字翼之,如皋人，北宋时期著名的教育家,被后世誉为“三吴木铎之鼻祖、百代帝师之工程”。他明道治学,名播天下,立“沉潜、笃实、敦厚、和易”之学风；创设“经义”和“治事”二斋,开我国教育分科教学之先河,成宋代理学先驱。胡瑗一生著述甚丰,有《易经口义》、《论语说》、《春秋口义》、《中庸义》等。先生的治学、办学、育才的理念对后世教育有着极其深远的影响。今天,游人可以在此瞻仰先生的师德、师风。
【水明楼古建筑群】
从前门进入大厅,松柏苍劲,绿竹成林,满目青翠,四季如春,这里的景致静中有动,动中有静,动为庭中流水潺潺与风吹竹摇；静为古朴典雅清幽、肃穆的亭台楼宇。前人曾有诗句写出了它的意境:“香林客隐花犹笑,水绘无声月自闲”。
大厅东侧是水明楼,始建于清乾隆二十三年(1758年),安徽盐商汪之桁为凭吊冒氏、缅怀水绘园之意而建,其名取自杜甫“残夜水明楼”句。中国现代园林之父陈从周教授称之为“徽派建筑、海内孤本”。它东西宽不足5米,南北长约42米,分前轩、中轩和楼阁。运用小中见大,虚实相兼,掩映借景、框景等各种不同的造园手法,配植多种花木,呈现出四季景色。咫尺之间,浓缩了中国古典园林造园之精华,在私家园林中实属罕见。
水明楼总体布局十分严谨,前轩内悬挂董小宛诗词,堂前横陈一座古琴台。中轩安置着红木竹罩,它是用整板红木雕刻而成的,竹叶细枝分明,逼真传神,栩栩如生,是难得的古代木雕艺术精品。登上阁楼,推窗而望,视线豁然开朗,游人仿佛置身画舫,不远处小桥流水,洗钵池波光粼粼,轻风拂柳,令人遐思迩想,心荡神摇。
水明楼西侧是雨香庵,旧时为庙庵。庵前植有一株苍老的古黄杨,已有300多年的历史。庵内自成天地,异常幽静,漫步其间似有超然物外之感。由过道向西而行,可以直入隐玉斋。隐玉斋曾经为宋代文人、唐宋八大家之一曾巩读书处,其父曾易占在北宋时任如皋知县,遂将儿子曾巩安置在隐玉斋读书。斋内古桧苍劲挺拔,枝叶茂盛,相传为曾氏亲手所植,至今已有900多年历史,隐玉斋的后院是博物馆展厅。展厅内存有如皋历代名人简介、如皋通史、木偶戏等多种有关如皋的文献资料。
【水绘园】
水绘园为明末四公子之一冒襄精心营造的一座私家园林,是中国著名的园林之一。2001年6月被国务院批准为全国重点文物保护单位。水绘园在明清之际,不仅是一座山水风景园林,而且是一座与政治人文紧密结合的文化园林。
这里溪流潺潺,树木掩映,水若明镜,徜徉其中,似置身仙境,如步入画图，可谓我国古典私家园林的经典佳作。它之所以有“天下名园”的美誉,其中主要原因有三:其一,明末清初,江南才子冒辟疆与金陵名姬董小宛富有传奇色彩的恋情,给这座古朴而又充满神韵的园林增添了几分神秘的浪漫色彩；其二,全国唯一依古城墙而建的私家园林；其三,水绘园曾是明清易代之际天下文士会集之所,他们在这里诗酒唱酬,畅谈国事,寄托了天下文士情怀,这无疑是如皋历史文化浓墨重彩的一部分。难怪古典园林巨擘、同济大学著名园林专家陈从周教授在《重修水绘园记》中开门见山地赞誉道“水绘园乃天下名园”。
【寒碧堂】
寒碧堂在明清时期曾是冒氏家班演戏曲的场所。在此游人可以一边品茶,一边欣赏缕缕昆腔古韵。悠扬的笛声,典雅的辞藻,会把您引入私家园林美的最高境界。正如《牡丹亭•游园》唱词:“朝飞暮卷,云霞翠轩,雨丝风片,烟波画船。”在这里可以感悟古典园林精神之所在——“含蓄不尽”。
【壹默斋】
在寒碧堂西侧有一处障景,名为“妙隐香林”。这里翠竹弥漫,古木参天。穿行其间,有一种置身红尘之外的清静,令人神往！不经意间,您便可来到一处僻静所在“壹默斋”。这里曾是当年冒辟疆会客的主要场所,明末时冒辟疆在金陵积极参加复社,成为声讨魏党余孽阮大铖的复社领袖与中坚人物,后来为躲避残酷镇压和迫害退隐如皋。“壹默斋”的“壹”是专一之意,“默”是沉默。可以看出,冒辟疆的隐居并非消极避世而是淡泊明志,宁静志远,蓄养待时之举。当年,东林党后人创办复社,大江南北的士子相应云起,会集金陵桃叶渡,冒辟疆也积极投入到这场正义的斗争之中。冒氏《同人集》中的“五子同盟”诗,可作为这批志士豪杰的最好见证。
在壹默斋北侧的板壁上,陈设了冒辟疆的文章《水绘园修楔记》。这是仿效东晋王羲之等文人“兰亭”雅集的一次盛会。它记载了康熙四年(1665年)“上巳节”水绘园举行的诗会,记录了明末清初之际一个文化群的风流文采,是一个值得人们铭记的里程碑。这盛事的诗会,到处都是流觞曲水的秀口锦心。它做成了水绘的江山,也做成水绘周遭的繁华,从而使水绘名园的人文之气倍增。
穿过“壹默斋”大厅,来到月台。此处是水绘园最佳赏景处。向北望去,一幅立体的画,无声的诗,尽收眼底。悬霤山、湘中阁、悬霤山房、因树楼、镜阁、涩浪坡、小三吾亭、碧落庐、波烟玉亭、棋台十多处佳景汇集在这里,让人流连忘返，兴趣盎然。
在诸多佳景中,以波烟玉亭最为秀美。亭名取自唐代诗人李贺诗卷四《月漉漉》“月漉漉,波烟玉”句,是冒辟疆为怀念董小宛而建。如果要说冒董私情,必然要提及冒辟疆的《影梅庵忆语》。冒辟疆情似江河滔滔不绝地表达了对亡妾董小宛绵绵不尽的哀思,虽是写个人遭遇,但也把自己经历融于明清之际的大时代背景中,反映了明清文人所共有的情怀。他用饱含深情之笔写出了与董小宛从相识、相知到相爱，患难与共、相濡以沫的九年生活经历。
【匿峰庐】
清康熙十六年的春天(1677年),族人为谋夺家产,告发冒辟疆涉及清初三大案之一的“通海案”。易代之时的兴亡之叹比起骨肉相残,后者可能比前者更为刻肤痛切。经历家难之后,更加坚定了冒辟疆终老丘园的思想。年近古稀的他在负葬九十老母之后,被迫在水绘园西侧构筑匿峰庐。
历经数百年的沧桑,昔日的田园风光已经荡然无存。今人为了缅怀这段历史，根据相关史料记载的内容,在原址上恢复了匿峰庐、清水阁、水槛草亭、容安草舍、虞美人花田、罗树庵等诸景。游人信步其中,这里土岗平缓,有茅屋草舍,有小桥流水；清代文人雅士皆称“匿峰庐”为伏虎、凤雏隐居之地。其东借水绘之景,与冒氏当年鼎盛时期所构筑的水绘园形成了强烈的反差。
沿匿峰庐北行,则是容安草舍。“容安”一名取自陶渊明的《归去来兮辞》:“倚南窗以寄傲,审容膝以易安。”宋代大文豪苏东坡也同样取陶渊明容安”一词作为小轩,但未能如愿,成为终身的遗憾。时隔几百年后,冒辟疆根据自己的人生经历,也用“容安”一词给自己匿峰庐中的草堂命名,可见他非常欣赏陶公渊明。在经过种种灾难祸福、荣衰进退之后,其内心之中始终持守着一种自然的定力,没有被世态迷惑,这正是他了不起的地方。在“无常”面前,他正是以这种达观的精神实现了人生精神上的真正自由。他不认为贫穷是一件令人悲哀不快的事,他深知贫穷是读书人的常态。在他的心灵深处能与陶公渊明相通,从而真正达到了陶渊明“心远地自偏”的境界。游人每至此草堂,俯仰之间,无不有今昔之感。由容安草堂北望,雉堞俨然,罗树庵前的虞美人花田依偎其下,如带飘动,柔情万种,散发着幽古的芳香,成为一种奇观。如今的匿峰庐已经辟为如皋长寿博物馆。
【中国如皋长寿博物馆】
如皋是长江三角洲北翼最早见诸史册的古邑。《如皋县志》人物志中专门设有“耆寿”、“贞寿”专节,其中曾记载了长寿老人的个性特点、家庭情况。在古城众多的史迹遗存中,象征长寿文化的有百岁坊、百岁桥、百岁井、百岁祠、百岁庄等。其中最具民俗风情的是如皋百岁碗。按照民间风俗,高寿老人诞辰,子女要专门烧制百岁碗,供前来祝寿的邻里相亲“偷”取,象征吉祥,这种民俗一直延续至今天。
如皋的长寿文化现象已经引起社会各界普遍关注,国内外专家、学者纷纷来如皋探寻长寿秘诀,他们根据如皋的气象、土壤、水质、食品等情况成立专门课题组进行调查,取得了丰硕成果。在2008年10月,如皋正式被中国老年学会命名为“中国长寿之乡”。
今天,中国如皋长寿博物馆就是依据以上的文化现象进行布馆的,博物馆由四组建筑群组成。第一部分设在匿峰庐内,展示了如皋长寿历史和民俗风情；第二部分设在清水阁,为长寿文化节和长寿老人的介绍；第三部分设在容安草舍,展示了如皋长寿产业概况；第四部分设在罗树庵,展示了如皋长寿研究成果。
【碧落庐】
从匿峰庐诸景点穿行而出,就可到达古城墙脚下的碧落庐。此庐是冒辟疆为纪念好友戴敬夫而建。戴敬夫,号碧落道人,曾来水绘园与冒辟疆诗词唱和,并打算在园内建一庐,但由于种种原因未能实现。后来南明王朝灭亡,戴敬夫就在家乡安徽休宁绝食而死。冒辟疆对戴敬夫的人品和气节深感钦佩,在园中建庐来表示景仰和纪念。这小小的三间房屋则记录了那个时代的爱国志士如鹃啼,如猿鸣,如寒蛩之幽泣的心态,铭刻了当年水绘园中的慷慨悲歌。
【古澹园(中国如派盆景园)】
沿碧落庐向东,然后南折,可以去“古澹园(中国如派盆景园)”参观。
“古澹园”原名叫“佘氏壶领园”,以寄托淡泊宁静之意。因扬州八怪之一的郑板桥到园中玩赏,将“佘氏壶领园”更名为“古澹园”。现在此园被开辟为中国如派盆景园,是研究如派盆景发展与起源的珍贵资料库。
进入园内,首先映入眼帘的是具有400多年历史的古盆景“龙腾虎跃”。该盆景在1985年参加了全国盆景博览会并获“一等奖”。从两棵百年桂树下穿过,可以看到一对被中国盆景艺术界鉴定为全国最大的五针松盆景,凝聚着如派盆景“云头”、“雨足”、“美人腰”的三大特色。在其旁边的盆景“灵山华盖”,树龄已有600多年。不论从哪个角度观赏,都能感受到它不同凡响的高贵气质。漫步在清幽的盆景园还可以欣赏到造型奇特的盆景“蛟龙穿云”,树龄已逾千年,是盆景园的镇园之宝。由于树干形状酷似一条青龙,所以命名为“蛟龙穿云”。
【明代古石桥(延庆桥）】
走出中国如派盆景园,通向外面的是一座修建于明代的古石桥。每到夏季,桥下一池碧绿的荷叶在微风中轻轻摇摆,那粉红打底的乳白色荷花,点缀在翡翠一般的荷叶中,婀娜多姿、亭亭玉立、清香四溢,登临桥上,环顾左右,沿岸柳丝如烟,淡雅清幽,有如入仙境之感。
【九狮图假山】
在荷花池塘的对岸有一座巨型的山石盆景,屹立于三明堂大厅之前。它始建于民国初年,是由形态各异的太湖石堆砌而成。据记载,是根据元代大画家倪云林的《九狮图》画稿堆砌而成的九狮图假山。如细细品赏,就会看到恍如九只狮子追逐嬉戏。苍老遒劲的扶芳藤攀缠其上,形成了“山包树,树包山”的奇特景观,又给假山增添了另一类意趣。
【中山亭】
沿着明代小石桥北岸的小溪南行,在蓊蓊郁郁的树丛间有一座端庄的小亭——“中山亭”。它始建于民国年间,是如皋名贤沈卓吾为纪念孙中山先生而建。亭四周由小溪环绕,岸边植有袅娜的杨柳和丛丛的灌木,而亭畔的一棵梧桐则最令游人浮想联翩。古者有言,“风翱翔于千仞兮,非梧不栖；士伏处于一方兮,非主不依。”从而可以见证如皋名贤沈卓吾与中山先生志同道合的真挚友情和爱国情怀。
