但是关于它的来源，有两种不同的说法。

【说法一】

晋惠帝元康年间（291—299年），因为皇帝昏庸无能，导致纲纪大坏，贿赂泛滥，世风日下。“爱钱如命，惟钱是求”，可以说是当时社会的真实写照。例如，太子少傅和峤被称为“钱癖”；驸马王济以“金埒”著称，他曾用铜钱围成的院墙做跑马射箭场；“竹林七贤”之一的王戎，因为积钱太多而经常手持算具昼夜计算；王戎的弟媳郭氏，曾用钱来环绕床沿。

面对当时那样的社会现状，文学家鲁褒作了《钱神论》一文，以讥讽世风世俗。他在文章中写道：“钱之为体，有乾坤之象……亲之如兄，字曰孔方……危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀……凡今之人，惟钱而已……”此文尖锐地讽刺了“金钱万能”的思想，立即引起了当时人们的共鸣，被广泛传诵。于是，“孔方兄”也就成为了“钱”的代名词。

【说法二】

北宋大诗人、词人、书法家黄庭坚曾因得罪朝廷而被降职，他的亲朋好友得知后怕受牵连，开始渐渐疏远他。他很是伤心，遂写了七律《戏呈孔毅父》一首抒发感慨，其诗曰：管城子无食肉相，孔方兄有绝交书。文章功用不经世，何异丝窠缀露珠。校书著作频诏除，犹能上车问何如。忽忆僧床同野饭，梦随秋雁到东湖。（“管城子”是笔的别称。）

这首诗的大意是，自我被降职后，只有无庸俗相的笔墨陪伴左右，钱与我“绝交”了，就像有些人不愿和我来往了。因为此诗广为流传，所以人们就用诗中的“孔方兄”做“钱”的代称。

本文选自《趣味导游知识宝典》